Culbuto Okiagari Princesse Kaguyahime

Kaguyahime est l'un des personnages du conte japonais Le Coupeur de Bambou écrit au Xème siècle. Il était une fois un couple de personnes âgées qui ne pouvaient plus avoir d'enfant. Un jour, alors qu'il coupait des tiges de bambou, le vieux monsieur découvrit à l'intérieur d'une tige un joli bébé. Avec sa femme ils l'appelèrent Kaguyahime, la Princesse Brillante. A partir de ce moment-là, chaque fois qu'il coupait du bambou, le viel homme trouvait de l'or à l'intérieur, raison pour laquelle il devint vite très riche. Kaguyahime se transforma en une femme extrêmement belle, mais elle rejeta tous ses prétendants. Elle révéla finalement qu'elle faisait partie du peuple de la lune et qu'elle était obligée d'y retourner pour toujours.

Okiagari-koboshi veut dire littéralement« petit prêtre se mettant debout ». Il s’agit d’un culbuto traditionnel japonais fait avec du papier-mâché et conçu de telle façon à toujours revenir en position verticale lorsqu'il est incliné sur le côté. Cela fait bien longtemps que les petits japonais jouent avec les okiagari-koboshi ; ils apparaissaient déjà dans des écrits du XIVème siècle. Pendant le Tokaichi ou Marché du Dixième Jour, les clients lâchent plusieurs culbutos à terre en même temps ; ceux qui se tiennent debout sont ceux qui portent chance.

Les okiagaris sont une symbole de persévérance et de résistance face à l’adversité. Ils font écho au proverbe japonais : «Sept fois à terre, huit fois debout». Selon la tradition, on achète un culbuto pour chaque membre de la famille plus un, dans l’espoir qu'un bébé naisse dans l’année.