Esta especia es la corteza de un árbol que crece en Ceilán, China, Vietnam,… Ya en el antiguo Egipto era usada en el proceso de momificación y era una de las cien materias medicinales en los libros clásicos de medicina china. Se le atribuían propiedades afrodisíacas. Era uno de los más preciados bienes transportados desde Asia por la ruta de la seda.